Detta är en nyhet som vi kan rekommendera den som vill uppleva något extra på semestern, kanske tillsammans med sina vänner och/eller familj, en resa där alla kan deltaga aktivt. Vi har inlett ett samarbete med Nicols, Frankrikes största företag för uthyrning av kanalbåtar och haft många gäster som varit förtjusta i denna trivsamma semesterform.

Båtarna, som finns i storlekar från fyra till sex personer, är utrustade med kök med rejäl köksutrustning, kylskåp, frysskåp och garderober. Var och en av båtarna har med något undantag) vardera två toaletter med dusch.

Alla kan deltaga eftersom det inte krävs något förarbevis (varje "besättning" kör sin egen båt) för att köra båtarna men vi rekommenderar ändå att någon i sällskapet tidigare har motorbåtserfarenhet men det är absolut inget krav då ni får hjälp i början och snabbt lär er manövrera båten.

Med våra båtar tar vi oss fram i sakta tempo genom det vackra landskapet. Vi passerar, eller kommer i närheten av, idylliska små byar där vi är nära lokalbefolkningens vardag och får möjlighet att besöka trevliga restauranger och kaféer. Varje by har sin egen bagare där man köper nybakat bröd och slaktare där man handlar kött- och charkuterivarorna, förutom vanliga butiker. Eftersom vi rör oss i Alsace finns det i butikerna också ett stort sortiment av goda viner att antingen prova och förtära på egen hand eller tillsammans med de övriga båtbesättningarna.

Det är lätt att lägga till med båtarna utmed kanalen och man kan därför stanna för spontana strandhugg på många ställen. Vi har också med oss cyklar på båtarna och kan med dem cykla iväg på egna små utflykter, valfriheten är stor och varje båtbesättning bestämmer sitt eget tempo.

På båtbasen har vi hjälp av en engelsktalande representant från Nicols som går igenom handhavandet av båten och dess utrustning. Vår reseledare deltager i egen båt och innan vi lämnar hamnen blir det en kort provtur där varje båtbesättning får lära känna sin egen båt. Efter första dagen kommer alla att problemfritt ta sig framåt på egen hand i kanalen.
Varje båtbesättning bestämmer själv takten, enda kravet är att man är tillbaka i hemmahamnen på avtalad tid. Det flesta brukar välja att köra tillsammans med de andra i gruppen. Det brukar bli en fin sammanhållning och många skratt mellan de olika båtgängen.

Innan avresan hemmifrån får man en information med alla praktiska upplysningar och en lista på vad du behöver ha med dig. I varje båt finns också en skeppshandbok. Du kommer också vid avresan att få en kanalkarta/båt med en detaljerad
guide över kanal- och slussystemet och med historisk information, inköpsmöjligheter och restaurangtips.

Slussarna utmed vår färdväg är antingen automatiska eller manuella och är de manuella finns där en slussvakt. Slussarna är öppna från morgonen och fram till kvällen. Det är ganska enkelt att passera slussarna, det kan knappast gå galet.
Om portarna är öppna vid manuella slussar styr man direkt in i slusskammaren, annars väntar man en stund tills slussvakten öppnar dem. Vid automatiska slussar väntar man tills det blir grönt ljus och kan sedan fritt segla in i slusskammaren.
Vattenståndet i slusskammaren höjs eller sänks sedan långsamt till rätt nivå och när portarna öppnas kör man vidare.

Den dag vi ska ta våra båtar i besittning tar bussen oss till hamnen efter att vi först har haft möjlighet att proviantera. Vi har självhushåll på båtarna, varje båtbesättning köper på egen bekostnad in det man förbrukar under resan.
Efter genomgången av båten är vi så redo för att segla iväg. Båtarna är fulltankade när vi får dem och det räcker för hela resan. Färskvatten fyller vi enkelt på efterhand i de olika hamnarna.

Sista dagens morgon samlas vi i hemmahamnen där var och en städar sin båt som sedan besiktigas av Nicols personal och därefter kommer vår buss och hämtar oss.

I Alsace möter oss de pittoreska små byarna i korsvirke. Här dominerar druvorna och ger aromrika vita viner. Vinguide på resan är Mikael Jansson, Munskänk från Kristianstad. Han har vid många tillfälle besökt detta vinområde och många av de viktigaste odlarna där, dels på egen hand, dels som reseledare på våra vinresor (dock ej under kanalbåtsdelen, där har ni en "vanlig" reseledare).
Preliminärt program.

Dag 1 (lördag): Vi reser på eftermiddagen, tillsammans med de gäster som bokat resan Alsace-Bourgogna-Chablis, med SAS från Köpenhamn eller mot tillägg från Arlanda, Landvetter och andra orter varifrån SAS flyger till Frankfurts flygplats. Väl framme på tysk mark möter oss vår buss och tillsammans med de gäster som åkt buss från Sverige kör vi till vårt hotell.

Dag 2 (söndag): Vi kommer redan på tidiga eftermiddagen till Alsace. Vi åker en bit längs den härliga Route du Vin och stannar till ty trots att det är söndag har vi lyckats ordna en riktig kvalitetsprovning.

Efter denna introduktion, som brukar vara den mest pedagogiska man kan få i Alsace, tar vi in på vårt hotell utmed Route du Vin.

Dag 3-6 (måndag-torsdag): Vi börjar på måndagsmorgonen med att köra till Riquewihr för en spännande kvalitetsprovning innan vi strax efter lunch kör till Saverne, byn med de många korsvirkeshusen. Här tar vi våra toppmoderna båtar i besittning. Efter en genomgång av båtarnas funktion av uthyrningsföretagets personal tillsammans med reseledaren ger vi oss så iväg. Vi bor fyra nätter på de komfortabla båtarna under vår färd som går på en del av Alsaces stora kanalsystem. Vi passerar under färden flera vackra Alsacebyar (dock går ej kanalen genom något vinområde), slott, spektakulära slussar mm och stannar till där vi har lust. Ofta tar vi de cyklar vi har med oss på båtarna och cyklar iväg till någon sevärdhet och eller för att köpa bröd hos bagaren.

Dag 7 (fredag): Idag kl. 9.00 ska båtarna återlämnas och innan bussen hämtar oss ska vi ha rengjort dem och de ska besiktigas. Har basens personal inget att anmärka på, båten oskadad och alla inventarier är oskadade och finns i samma antal som vid resans start återfår ni er deposition. Efter återlämnandet får vi en stund till förfogande för att vandra runt i den vackra korsvirkesbyn Saverne innan vår buss hämtar oss. Färden fortsätter sedan till Frankfurt och vi flyger hem tidig kväll.

Prel. Program:

Dag 1 (söndag): Vi flyger på morgonen med SAS från Köpenhamn eller mot tillägg från Arlanda, Landvetter och andra orter med SAS flyg till Bryssel där vi möts av vår buss och de gäster som åkt med den från Sverige. Härifrån ger vi oss sedan iväg söderut mot Champagne. Vi kommer redan på tidiga eftermiddagen till Reims. Vi besöker firma Mumm och får oss ett första glas champagne. Därefter blir det en kort stadsrundtur. Den som vill kan på kvällen följa med och äta en riktigt god champagne-middag.

Dag 2-5 (måndag-torsdag): På måndag kör vår buss oss till Rogny i Loiredalen. Här tar vi våra båtar i besittning. Efter en genomgång av båtarnas funktion av uthyrningsföretagets personal tillsammans med reseledaren ger vi oss så iväg i riktning mot Sancerre, en av de mest kända orterna i Loiredalen. Vi bor fyra nätter på de komfortabla båtarna under vår färd som går på en del av Frankrikes stora kanalsystem. Vi passerar under färden flera vackra byar, slussar mm. och stannar till där vi har lust. En av höjdpunkterna blir när vi med våra båtar kör på den vackra och spektakulära akvedukten i Briare med Loire under oss. Ofta tar vi de cyklar vi har med oss

på båtarna och cyklar iväg till någon sevärdhet och eller för att köpa bröd hos bagaren och det blir också tillfälle till spontana provningar av Loireviner (det går liksom inte att undvika…).

Dag 6 ((fredag): Idag kl. 9.00 ska båtarna återlämnas och innan bussen hämtar oss ska vi ha rengjort dem och de ska besiktigas. Har basens personal inget att anmärka på, båten oskadad och alla inventarier är oskadade och finns i samma antal som vid resans start återfår ni er deposition och vi kör direkt till Reims. Här provar vi den ädla drycken hos Roederer. Sedan intar vi toppen av kvalitetsskalan hos exklusiva Krug. På kvällen har vi fått en specialmeny komponerad för oss på utmärkta restaurang Chardonnay. Vi bor i natt i Reims.

Dag 7 (lördag): Idag vankas "champagne-frukost" hos högkvalitativa champagnehuset Ruinart. Detta är den äldsta champagne-firman, grundad av Dom Ruinart, som var ordensbroder med den mer kände Dom Perignon. Vi tar oss på eftermiddagen till Bryssel och dess flygplats och flyget hem.